หนังสือเล่มนี้เป็นผลงานของ เลอง เดอ รอสนี (Léon de Rosny) นักวิชาการชาวฝรั่งเศสผู้มีบทบาทสำคัญในหลายสาขา โดยเฉพาะด้านภาษาศาสตร์ ชาติพันธุ์วิทยา และบูรพคดีศึกษา มีเนื้อหาว่าด้วยประวัติความเป็นมาของชาวไทยตั้งแต่สมัยสุโขทัยจนถึงสมัยรัตนโกสินทร์ ภูมิศาสตร์ เกษตรกรรม ชีวิตความเป็นอยู่ ลักษณะอุปนิสัย พุทธิปัญญา ขนบธรรมเนียม ประเพณี ศาสนา ความเชื่อ บรรทัดฐานทางสังคม รวมทั้งข้อมูลด้านมานุษยวิทยาและชาติพันธุ์วรรณนาในประเทศไทย ณ ช่วงเวลานั้น ซึ่งผู้เขียนได้ศึกษาค้นคว้าข้อมูลจากเอกสารประวัติศาสตร์ที่สำคัญทั้งจากบันทึกของชาวต่างชาติที่เดินทางเข้ามาประเทศไทยในสมัยต่าง ๆ และเอกสารชั้นต้นภาษาไทย เช่น พงศาวดารเหนือ และพระไตรปิฎกที่เก็บรักษาไว้ ณ หอสมุดแห่งชาติ กรุงปารีส รวมถึงเอกสารจีนโบราณที่กล่าวถึงชนชาติไทย อนึ่ง พลตรี หลวงวิจิตรวาทการ เคยแปลเนื้อหาบางส่วนของหนังสือเล่มนี้ประกอบการเรียบเรียงหนังสือ “งานค้นคว้าเรื่องชนชาติไทย” ซึ่งจัดพิมพ์ครั้งแรกเมื่อ พ.ศ. ๒๕๐๔ อีกด้วย